万斯成为川普竞选伙伴,乡下人的悲歌和运气 | 二湘空间
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J D Vance成为川普竞选伙伴:他的运气超出我的想象
文/维立
遇刺两天后,川普今天宣布了他的竞选伴侣:J D Vance。
詹姆斯·戴维·万斯(James David Vance) 是一名美国政治家,自2023 年起担任俄亥俄州的美国参议员。但他声名鹊起,是因为2016年写了一本叫《乡下人的悲歌》的回忆录。
万斯于1984年出生于阿巴拉契亚山区。他的母亲父亲在万斯还是个孩子时就离婚了。不久他被母亲的第三任丈夫收养。在他的家乡,因为全球化和美国制造业的衰败,人们普遍生活在愤怒和无奈之中,靠酗酒和吸毒消磨时光,年纪轻轻就死于毒品的不在少数。他们没有像样的工作,生活穷苦,精神空虚,用福利券养活自己。
万斯的外婆13岁怀孕,和男友私奔,离家出走。万斯的妈妈离过五次婚,有过十几个同居男友。妈妈和“继父”永远在酗酒,吸毒,吵架,动不动就摔盘子,撂狠话,寻死觅活,大打出手,哭天喊地。
幸亏外婆家就在几条巷子之外,还算平静安稳,万斯在暴风骤雨中有个避难之所。他没有甘于沉沦,高中毕业后外出当兵,去过伊拉克。之后他上了大学,又考上耶鲁法学院。他的《乡下人的悲歌》讲的就是一个在酗酒吸毒、没有父亲的家庭长大的孩子,抗拒命运,走出逆境,成为社会精英的故事。
他的经历令人佩服。但鸡窝里飞出金凤凰,故事是好故事,却不算特别有新意。万斯文笔流畅,却没有展现惊人的才华。他当时还年轻,不过三十出头而已,人生阅历尚浅,智慧也不算深邃。
但《乡下人的悲歌》出版后,读者蜂拥而上,纷至沓来。登上了纽约时报畅销榜,好评如潮,销量直逼千万。原因很简单,因为该书出版的时候,刚好发生了一个很特别的事件,使一群平时不会对他的书感兴趣的人迫不及待、心急火燎地翻开了这本书。这个事件就是,川普当上了总统。
精英们不是瞧不起川普这个土豪吗?主流媒体不是预言希拉里会大获全胜吗?为什么川普还是当上了总统呢?因为沉默的大多数,下层美国白人的愤怒。如果你不是下层美国白人,如果你生活在曼哈顿、硅谷这些世外桃源,绞尽脑汁也想不明白为什么有人要把一个粗鄙、无知的狂人送进白宫,这本书会告诉你。
我当时就感慨,作为一个作家,万斯运气真好。艺术家的成功充满了运气,洛阳纸贵的不一定是高明的作品。公众对一件艺术品如何反应,有诸多与艺术无关的因素。
后来我们都知道,万斯借助这本书带给他的知名度,进入了政界,并于2022年成功地当选为俄亥俄州的联邦参议员。
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当他写作《乡下人的悲歌》时,他对川普的态度是含糊的,这表现在他对自己家乡父老乡亲态度也比较含糊。他当然同情他们的不幸,但他也清楚他们的弱点。他笔下的家乡人,好好的工作要辞掉,因为“不想每天早起”;偶尔做一份工,也三天打鱼,两天晒网,迟到旷工,一转眼就不见踪影。被开除还义正词严地质问老板:你为什么开除我?你知不知道我女朋友已经怀孕?
去年普利策小说奖得主Barbara Kingsolver的《恶魔铜头蛇》(Demon Copperhead),是依照狄更斯的《大卫·科波菲尔》的叙事结构讲述的一个发生在当代美国阿巴拉契亚山区的故事,是虚构版的《乡下人的悲歌》。Kingsolver在接受《纽约时报》采访时,认为《乡下人的悲歌》“被高估了”。她说:“我不喜欢那种来不及地要从山里活着逃出来的故事。”
说白了,就是她认为在《乡下人的悲歌》中,万斯对山里人故事的讲述并非充满同情。在《恶魔铜头蛇》里,Kingsolver对阿巴拉契亚人民的同情和喜爱远比万斯强烈。
但后来万斯的政治倾向逐渐明显,从“永远不会选川普”(never Trump),变成了川普的同盟;又变成传言中川普最有可能的竞选伙伴,今天又变成了川普的竞选伙伴。
作为十一月大选的选票上的一员,他至少有一个优点:年轻。1984年出生的他现在才39岁,在老人把握的美国政坛,他可以算是一股新风,一缕新鲜空气。
至于他到底是个什么样的人,他这些年发生的变化,到底是他内心轨迹的真实反应,还是受政治野心的驱使,还要拭目以待。但有一点是肯定的:他又一次得到了命运的垂青。他的运气,远远不只是表现在写一本畅销书上。
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